Tutti i film che hanno ricevuto la nomination agli Oscar 2010 per la categoria effetti speciali visivi hanno utilizzato soluzioni grafiche NVIDIA Quadro per creare la magia sul grande schermo.

I film nominati - “Avatar”, “District 9” e “Star Trek” - presentano una riproduzione di mondi fantastici o fantascientifici generati al computer con grande raffinatezza e realismo.

Weta Digital (Wellington, Nuova Zelanda) ha svolto il ruolo di partner principale per gli effetti visivi di “Avatar” ed è da lungo tempo cliente di NVIDIA. L'azienda utilizza sia soluzioni grafiche professionali Quadro sia le nuove soluzioni di GPU Computing ad alte prestazioni NVIDIA Tesla nella sua pipeline di produzione di effetti visivi (VFX). La complessità di calcolo delle riprese di “Avatar” ha raggiunto livelli molto superiori a qualsiasi altro progetto affrontato da Weta in precedenza.

“Data la complessità di “Avatar”, abbiamo dovuto ripensare completamente al rendering”, ha dichiarato Sebastian Sylwan, il responsabile del reparto ricerca e sviluppo di Weta. “Lavorando fianco a fianco a NVIDIA abbiamo trovato un modo per renderizzare scene incredibilmente sofisticate in tempi nettamente inferiori. Questo ci ha permesso di concedere agli artisti la massima libertà di sperimentazione per i diversi tipi di illuminazione e di creare iterazioni con maggiore rapidità.”

Industrial Light & Magic (ILM), con sede a San Francisco, ha prodotto 850 delle circa 1.000 riprese del più recente episodio cinematografico della serie “Star Trek” e ha creato effetti visivi per sei dei precedenti episodi. Il lavoro ha richiesto la polverizzazione di interi pianeti, la creazione dell'astronave Enterprise e di altre navi spaziali e creature assortite, oltre a un gran numero di estesi fondali in digitale.

"Questo progetto è di gran lunga il film più ambizioso della serie “Star Trek”. Abbiamo attinto alla serie classica e alle sue icone, oltre che ai film precedenti e abbiamo portato il tutto a un livello di credibilità e realismo nettamente superiore, spinti sempre più avanti dalla visione creativa di J.J. Abrams", ha detto Michael DiComo, supervisore della produzione digitale di ILM. "I team operativi di ILM hanno stabilito una solida partnership con NVIDIA allo scopo di trascendere i limiti tecnologici degli effetti visivi. Nella nostra struttura ogni workstation monta una scheda NVIDIA Quadro FX 5800. Si tratta di uno strumento imprescindibile per fornire il tipo di visualizzazione in tempo reale degli effetti visivi di estrema complessità e alta fedeltà di film come “Star Trek”."

Image Engine Design, con sede a Vancouver, in British Columbia (Canada), ha gestito invece il lavoro sugli effetti speciali di “District 9”, che integrano alla perfezione membri di una razza aliena in riprese di Johannesburg (Sud Africa) in pieno stile documentaristico. L'azienda ha impiegato quasi 100 schede grafiche professionali NVIDIA Quadro all'interno di workstation Linux per produrre tutte le riprese degli alieni visibili nel film.

“La decisione di standardizzare le soluzioni grafiche con NVIDIA Quadro per “District 9” e altri progetti cinematografici non è stata molto sofferta: sono perfette per il nostro lavoro” ha dichiarato B. Terry Bates, responsabile dei sistemi di Image Engine.
The Embassy Visual Effects, un'altra società che si occupa di effetti visivi con sede a Vancouver, ha completato la straordinaria sequenza della exo-suit di “District 9”. Naturalmente, anche The Embassy usa processori NVIDIA.

“Dovevamo animare un personaggio estremamente complesso con un numero molto alto di poligoni che compariva in oltre in 100 riprese”, ha dichiarato Simon Van de Lagemaat, il supervisore della CG di The Embassy. “Le schede grafiche NVIDIA sono state essenziali per fornire ai nostri artisti la velocità e il feedback necessari a produrre un'animazione superlativa in tempi davvero brevissimi.”

Dan Vivoli, Senior Vice-President di NVIDIA, ha dichiarato che la società è davvero orgogliosa del proprio ruolo in questi risultati straordinari. “I mondi generati al computer presentati in questi film sono dettagliatissimi e iper-coinvolgenti. Queste pellicole hanno stupefatto gli spettatori e infranto ogni record di incassi.  Sebbene non abbiamo alcuna idea di chi possa aggiudicarsi l'Oscar, sappiamo per certo che NVIDIA è onorata di essere partner privilegiato di tutti i nominati. The Embassy VFX, ILM, Image Design e Weta Digital ci sfidano costantemente a creare nuove tecnologie in grado di aiutarli a far evolvere la loro arte in modi assolutamente inimmaginabili.”