Centrino, dopo 4 anni di servizio, sta per andare in pensione, sostituto dalla piattaforma Intel Centrino 2 (finora conosciuta con il nome in codice Calpella), che prevede i processori con architettura Nehalem e processo produttivo a 45 nanometri.

I processori per notebook che debuttano in seno all'architettura Calpella sono, pertanto, i Core i7 Mobile (nome in codice Ckarksfield). Come i predecessori della famiglia Penryn dispongono di due o quattro core a seconda dei modelli. In particolare, le CPU Core i7 che debuttano oggi sono le seguenti:

• Intel Core i7 920XM, con frequenza di base di 2 GHz, 8 MB di cache L3
• Intel Core i7 820QM, con frequenza di base di 1,73 GHz, 8 MB di cache L3 
• Intel Core i7 720QM, con frequenza di base di 1,60 GHz, 6 MB di cache L3 

Le novità introdotte con Centrino 2 sono molte, a partire dall'integrazione del controller di memoria (IMC, Integrated Memory Controller) per le RAM e del core grafico direttamente nella CPU: modifiche sostanziali che, oltre a migliorare le prestazioni, portano benefici all'efficienza energetica.

A queste novità si aggiungono vere e proprie rivoluzioni sul piano tecnico: l'introduzione della cache di terzo livello e la comparsa in un processore Intel del nuovo bus Intel QuickPath Interconnect con tecnologia Intel Hyper Threading.

Inoltre, Clarksfield mette in campo un sistema ulteriormente migliorato rispetto a quello implementato con Penryn, che prende il nome di Power Gate: in sostanza, uno switch integrato all'interno del processore sarà in grado di accendere e spegnere ciascuno dei 4 core in modo del tutto indipendente (riducendone il voltaggio fino a zero), per fare sì che rimanga sempre accesa e attiva solo la "porzione" di processore necessaria allo svolgimento delle attività in corso, senza sprechi. Nelle 3 immagini sottostanti potete vedere raffigurate altrettante situazioni tipiche di funzionamento del Power Gate: nel primo caso tutti e 4 i core del processore sono attivi, nel secondo caso due core sono spenti, nell'ultimo è acceso un solo core.
 
Le novità, insomma, sono moltissime, e per spiegarvele tutte nei dettagli vi diamo appuntamento a domani con una serie di articoli di approfondimento dettagliati con tutte le informazioni che vi occorrono per capire in cosa consiste la nuova tecnologia Intel, corredate dalle prove tecniche dei primi due notebook con architettura Calpella che abbiamo provato e smontato nel nostro laboratorio, dai documenti ufficiali in PDF scaricabili dal nostro sito e una serie di photogallery particolarmente interessanti.