L`onnipresente metodo di ricerca in Internet basato sulle parole chiave sta per essere sostituito da una nuova razza di ricerca semantica. Questo, almeno, sostengono gli analisti della società Ovum in un rapporto pubblicato in questi giorni.

Sebbene il sistema delle parole chiave sia il più adottato, sostengono gli analisti, non si può dire che sia il più preciso. Almeno finché gli utenti raccoglieranno, con la loro ricerca, circa 30 mila risultati per volta all`interno dei quali andare a caccia di qualcosa di realmente significativo. Proprio questo è lo spazio in cui può inserirsi e svilupparsi la nuova tecnica di ricerca nel web.

Diversamente dagli algoritmi di ranking come il PageRank di Google per la misurazione della rilevanza, la ricerca semantica sonda in profondità il senso del linguaggio per produrre risultati che siano particolarmente attinenti alla ricerca effettuata, sostengono Mike Davis e Madan Sheina nel rapporto di Ovum.

Nell`elenco dei web provider “semantici” eccellenti, stilata dagli analisti, compaiono Expert System, Powerset, Yedda, Trovix e Hakia. Secondo gli autori, la consapevolezza dell`importanza della ricerca semantica è cresciuta quando la Microsoft ha acquisito due compagnie impegnate in questa materia, la Powerset e la Zoomix.

Nel caso della Expert System, la sua applicazione, chiamata Cogito, è costruita intorno ai principi delle capacità cognitive dell`uomo per consentire la comprensione di un`espressione nel modo in cui l`autore la intendeva. Qualcosa che il metodo delle parole chiave ignora.

"La ricerca di Google per la parola 'jaguar' può dare risultati sia riguardo l`animale sia riguardo la macchina (o il sistema operativo della Apple). La ricerca semantica dovrebbe porre attenzione non solo alla parola chiave, ma anche a quelle intorno, come giungla o salone, per separare i due significati”.

Oltre alla ricerca semantica ci sono anche altre formule, incluse la statistica, l`ontologica, la linguistica e così via. In ogni caso, Expert System sostiene a gran voce il fatto che questi approcci non vanno lontano, occupandosi solo degli aspetti morfologici e grammaticali dell`analisi.

Altri motori di ricerca, spesso, si infilano in un vicolo cieco quando tentano di approfondire l`analisi. Per esempio, quando un motore basato su metodo euristico individua due aggettivi in una frase, solitamente li mette da parte e segna la frase come neutra perché non è in grado di capire a cosa si riferiscano i due aggettivi separati.

Diversamente, la ricerca semantica osserva la logica delle due affermazioni, comprendendo il contesto delle parole chiavi. E questa operazione può essere eseguita anche su termini dal significato ambiguo, tramite un approfondimento del contesto.

Gli ingegneri di Expert Systems affermano che Cogito può contare su una rete semantica, un database lessicale che fornisce una sorta di conoscenza delle definizioni delle parole e della relazione tra loro, un patrimonio di 350.000 parole e 2,8 millioni di correlazioni.
Tuttavia, anche in base ai dati emersi nella ricerca effettuata dagli analisti di Ovum, sembra che al momento siano molti gli argomenti teorici a sostegno della superiorità della ricerca semantica e ancora poche le prove concrete.