Il compito di coordinare tutti i componenti del sistema spetta come sempre al chipset, in questo caso l`Intel 945 Express . Le novità in questo caso sono molte. Andando per ordine, la CPU comunica con il resto del sistema attraverso un bus da 667 MHz , che quindi non dovrebbe più agire da collo di bottiglia come avveniva in passato. Ma diciamo subito che perché questa affermazione sia corretta è necessario che anche la memoria di sistema funzioni alla frequenza indicata, cosa che al momento dei test non era possibile perché non erano ancora disponibili i moduli di DDR2 per portatili a 667 MHz, quindi i produttori che ci hanno inviato i primi prodotti in prova hanno dovuto montare memorie a 533 MHz, che non sfruttavano a pieno le potenzialità del sistema. Sempre a proposito di memoria, il 945 può gestire fino a un massimo teorico di 4 GB di memoria , al momento decisamente impraticabile perché sulle piccole schede madri dei portatili è impensabile prevedere quattro zoccoli per l`espansione della RAM, e non esistono moduli SODIMM da 2 GB ciascuno. Vi dovrete accontentare quindi di un`espandibilità massima di 2 GB, come quella messa in pratica da Acer nel Travelmate che abbiamo provato in questa occasione. Comunque non è un ripiego: il costo una quantità così elevata di RAM è già quasi proibitivo di per sé, poi non dimenticate che espandere la memoria oltre a 1 GB è utile solo se dovete elaborare file di grosse dimensioni (come ritoccare immagini ad altissima risoluzione con Photoshop, o fare montaggi video), mentre non apporta alcun beneficio nell`uso di applicazioni comuni, come quelle da ufficio. Come per i vecchi sistemi basati su Centrino, le memorie possono essere disposte su singolo o doppio canale , ovvero si può ripartire la dotazione di memoria su due moduli identici, occupando entrambi gli zoccoli di espansione, oppure usare un solo modulo. La stragrande maggioranza dei produttori adotta la prima tecnica, che consente un leggero miglioramento delle prestazioni, anche se in caso di upgrade bisogna sostituire un modulo di memoria esistente.

Altra importante novità introdotta con il 945 è il supporto dei dischi fissi Serial ATA 150 , che liberano i notebook dal fastidioso problema della lentezza di accesso ai dati sul disco fisso. Come vedremo più avanti, i test condotti in laboratorio sui primi tre portatili basati sulla nuova architettura Intel dimostrano un incremento di prestazioni di circa il 30 percento proprio nel settore disco.

Come sempre, il chipset è disponibile anche nella versione con grafica integrata , che non abbiamo avuto l`occasione di provare perché tutti i prodotti inviati in laboratorio erano equipaggiati con un chip esterno dedicato. Considerato però che i predecessori fornivano le prestazioni migliori fra gli integrati disponibili sul mercato, non c`è motivo di credere che il nuovo chipset abbia peggiorato la situazione. A vantaggio di chi fa uso del multimonitor e dei display con interfaccia DVI c`è sicuramente il supporto del dual monitor reale , cioè con l`estensione della scrivania sul secondo monitor, anziché la banale replicazione dell`immagine come avveniva in precedenza. Per gli appassionati di applicazioni multimediali, e particolarmente interessante per i notebook indirizzati all`intrattenimento domestico, la buona notizia è che il nuovo chipset supporta l`HDTV . Interessante in ambito grafico anche la nuova tecnologia di risparmio energetico applicata al display , che diminuisce la retroilluminazione del display in funzione dei sensori della luce ambientale disposti sul portatile, risparmiando corrente preziosa (è noto che il display è il componente del notebook che assorbe più corrente in assoluto) e assicurando comunque una buona visibilità di testo e immagini. Oltre al DirectX9, il chipset con grafica integrata supporta l`OpenGL 1.4.